美国宇航局(NASA)表示北京时间今晚12点将发布开普勒太空望远镜的一项新发现，并暗示这将是一个重大消息：宇航员可能发现了人类几千年来梦寐以求的“另一颗地球”。根据其新闻预告，开普勒望远镜可能发现了一个地球大小的太阳系外行星。有中国天文学家表示，如果NASA真的发现了一颗和地球大小差不多的类地行星，是非常难得的，虽然因为太远，人类到达不了那里，但如果能确认地球在宇宙中“并不孤独”，其天文学意义极大。开普勒太空望远镜自2009年发射升空以来，致力于在“宜居带”寻找类地行星，目前它已发现1000余颗类地行星和3000余颗行星候选者。

　　但是，NASA暗示，最新发现的也许是目前为止与地球最为相似的一颗。

　　去年4月媒体也曾报道天文学家发现了迄当时为止人类寻找到的最像地球的行星。以下是去年的报道。

　　据中新网2014年4月18日电 据外媒报道，一项刊载于17日出版的《科学》杂志上的研究成果称，天文学家发现了迄今为止人类寻找到的最像地球的行星，不仅大小与地球相似，而且与所环绕的恒星距离也刚刚好，使其地表有可能存在液态水。

　　这个被命名为开普勒-186f(Kepler-186f)的行星是由美国宇航局(NASA)的开普勒太空望远镜发现的。

　　这颗行星位于天鹅座(Cygnus)，大小约为地球的1.1倍，距离地球约500光年。它与其所环绕的恒星距离不太近也不太远，使其地表有可能存在液态水。科学家称，这颗行星的各种特性，使其可能拥有与地球相似的特征。

　　NASA的天体物理学部门总监保罗·赫兹(Paul Hertz)称，发现开普勒-186f，是找到像我们的地球一样的星球的重要一步。

　　然而，开普勒-186f是其恒星星系中最外围的一颗行星，处于宜居区的边缘，这意味着其表面温度可能过低，水有可能结冰。

　　天文学家称，这个行星位处适于居住区域，但不意味着它就真的适于居住，这个行星是地球的表亲，但还称不上双胞胎。