来到赤山景区，首先参观的是一座千年古刹-赤山法华院，据说这是我国唯一的一处连结中、日、韩三国友谊的寺院。

　　走进大门，首先看到两颗银杏树一雌一雄，对称地竖立在两边，树叶已是一片金黄，善男信女们在树上挂着许愿带，加上红叶绿叶的映衬，满院色彩斑斓，一派浓郁的秋色。

　　在院落东边，赫然矗立着一座石碑，这便是张保皋功绩碑。碑体由三部分组成，上方是象征中国的二龙戏珠，中间是韩国的张保皋，下方的乌龟则是日本的吉祥物，整个功绩碑将法华院“一寺连三国，情传中韩日”的特点充分显现出来。

　　大雄宝殿是法华院的主体建筑，它依山面南而座，殿内供奉佛祖释迦牟尼，因他大智大勇，无敌于邪恶，故人们尊称其为“大雄”。“大雄宝殿”四个大字为原中国佛教协会会长赵朴初先生所题。

　　史料记载法华院始建于公元824年（唐穆宗四年），原新罗人（今韩国人）张保皋所建，是唐代胶东规模最大的佛教寺院之一，距今已有1200年的历史。

　　张保皋少年时期喜欢舞枪弄棍，善水性，性格粗犷豪放。807年(唐宪宗元和二年)他与好友郑年入唐，同年9月参加了武宁(江苏徐州)军，因其武艺高强，英勇善战，屡建战功，于819年(元和十三年)擢迁至武宁军小将。

　　张保皋在唐军转战十几年，所见“遍中国以新罗人为奴婢”，这让张保皋忿然不平，决心回国荡平海盗，禁绝买卖人口现象。824年（唐穆宗四年），张保皋毅然辞掉武宁军小将之职并决定回新罗，同年张保皋返回赤山浦（今荣成石岛湾）。

　　当时的赤山浦一些村庄里有很多新罗人居住，他们几乎人人信仰佛教。为了让家乡的人能有个精神依托，张保皋征得唐王朝同意，在赤山浦建立禅院。因此山周围山石皆为红色，相传有赤山神保佑当地众生，又因建院时请来诵经的首批僧人属天台宗派，读诵《法华经》，故此院取名为“赤山法华院” 。

　　唐文宗太和二年（828年）张保皋回到新罗，奏请兴德王在海上要冲自己的家乡莞岛设清海镇，充任大使，兴德王拨给他一万兵镇守海防开始荡除海盗。张保皋在平定海盗后又以清海镇为大本营开辟了新罗、中国和日本三国之间的海上通道，建立海上贸易网络，成为当时的“海上丝绸之路”。韩国电视剧《海神》就是以张保皋的事迹为原型改编而成的。

　　圆仁（793—864）——日本佛教天台宗山门派创始人，日本国僧。唐开成四年(839年)六月，圆仁法师入唐求法，留唐近十年。他广泛寻师求法，曾到五台山巡礼，足迹遍及今江苏、安徽、山东、河北、山西、陕西、河南诸省，留居长安近五年，曾客居赤山法华院2年9个月。唐武宗灭佛时期，携佛教典籍559卷归国。于比睿山弘密教及天台教法，倡净土法门。

　　至今在日本京都市区的东北方向，比叡山西南延历寺内，尊有由第四代天台座主安慧按照圆仁法师遗愿创建的赤山禅院，主奉赤山大明神即是从大唐赤山请来。864年圆仁大师圆寂，享年71岁，后被追谥为慈觉大师。

　　圆仁法师归国后用汉文所著《入唐求法巡礼行记》具有重要史料价值，是研究唐代历史的宝贵资料，与我国唐代著名高僧玄奘的《大唐西域记》、意大利马可波罗的《东方见闻录》（又称《马可波罗游记》）并称为世界三大旅行记。其中对赤山法华院作了详细的描写，使赤山法华院名扬海内外。

　　赤山法华院毁于公元845年，即唐武宗灭佛时期的会昌法难。自20世纪20年代起，日本方面多次寻找未果。

　　1987年，荣成市有关人员依照圆仁所著《入唐求法巡礼行记》对赤山法华院的描述——“南北有岩岭，水流庭院，从西而东流，西南北方连峰作壁，东方望海远开。”几经周折，终于考证了赤山法华院的遗址，当时在中、日、韩三国引起了轰动。

　　1988年11月20日，“赤山法华院址”碑揭幕式举行，日本赤山禅院主持战睿觉照率徒弟二人，在“院址”碑前进行了长时间的诵经，缅怀圆仁大师对中日佛教做出的无量功德。现在的赤山法华院，是在其遗址上重新修建的，1989年5月1日正式对外开放，这是我国唯一的一处连结中、日、韩三国友谊的寺院。

　　跟随法师的脚步拾级而上，走向坐落在山坡上的三佛宝殿，法师转过身来向我身后指示，回头一看，只见远处一尊仰面佛安详地躺在山坡上。

　　“罕见天成仰面佛”即从赤山法华院三佛宝殿殿前向正南方目测到的浑然天成仰面佛像（又说大明神像的形象也是因此而来）。罕见天成仰面佛神态俨然，见证一般岿然仰卧赤山南麓，与端坐的锻铜大明神首背相对。形成于哪个年代已无从考证，大概荣成市东南沿海赤山、铁槎山山脉远古形成时期就已经存在。